BBC reporter Marcia Facundo rides along with gang interventionist Rob Gallardo of Operation No Gangs in Sunland Park and Anapra, New Mexico. Drugs in this region are easily accessible to youth. Lack of resources and boredom add to the possibility of gang involvement by youth. The BBC Mundo reporter speaks with spokesmen from Gadsden High School, NMSU Dept. of Criminal Justice and the Dona Ana District Judge and with members of the gang DAT - Del Anapra Territory. Translated to English from Spanish by Rob Gallardo.
8/20/10 Drugs an Easy Score for New Mexico Border Youth (Sunland Park, NM). BBC MUNDO, Marcia Facundo. (Spanish-language article.)Interview and Sunland Park, New Mexico ride-along with gang interventionist Rob Gallardo of Operation No Gangs. Del Anapra Territory (DAT) gang members interviewed. www.operationnogangs.org
No spike seen in El Paso gang violence
by Daniel Borunda \ El Paso Times 04/03/2011
Gang violence in El Paso is at a low point, but concerns remain as new trends develop, including the rise of rebel crews that don't consider themselves gangs, experts said.
Gallardo, the gang intervention specialist, said membership in street gangs has dropped in recent years, though there has been a rise in "rebel crews."
The rebel crews are mostly dedicated to dance "battles," yet some are possibly involved in illegal activities such as underage drinking, drugs and fighting.
"The growth of rebel gangs is phenomenal," Gallardo said. "Some groups claim to have upwards of 300 members, with many 'claimers' who tag along but have not been officially recognized."
The term "rebel" comes from a style of dance to high-energy music. Young men typically dress in very tight jeans and tight showy shirts and wear belts with spikes or metal designs. Hair is often straight and long, and often hangs over the face in a bang, Gallardo said.
Rebel crews "despise being referred to as gang members because they think their activities are not criminal or morally bad," Gallardo said.
But rebel crews, if involved in crimes, could meet the legal definition of a gang - three or more people identified in a group taking part in criminal activity.
Gallardo said that not all rebel crews are criminal but that some crews are linked in underage drinking parties, drug abuse and drug deals, particularly the drug Ecstasy, which has seen a resurgence in El Paso in recent years.
"The use and prevalence of the availability Ecstasy would surprise most parents," Gallardo said.
11-1005-El Diario FBI: "El_Paso aggravated assault stats high"
El Paso, entre las 3 ciudades texanas con más ataques agravados, según el FBI
Alberto Ponce de León
El Diario de El Paso | 05-10-2011 | 00:39
Entre las ciudades de Texas, El Paso se encuentra entre las primeras tres con mayor número de ataques agravados por cada cien mil habitantes, de acuerdo al Reporte del FBI sobre el Crimen en Estados Unidos del 2010.
Esta urbe, la cual hasta el año pasado contaba con una población
estimada en 624 mil 322 habitantes, registró 352.2 asaltos agravados por cada cien mil personas, lo que significó que en total se reportaron 2 mil 198.
Rob Gallardo, quien dirige en esta ciudad el organismo Operation No Gangs, ha dicho que son varias las pandillas que residen en El Paso con ligas en otras ciudades del país, incluso fuera de Estados Unidos.
“Me asombra, en general, que a veces creo que los datos sobre la
seguridad en El Paso no son realistas, porque parecería que
actualmente esas cifras deberían ser más altas”, dijo. “A veces la Policía busca maquillar esos datos. He hablado con jóvenes pandilleros y padres de menores que dicen que hay más crímenes de los que realmente se reportan”.
Afirmó que durante los cinco años recientes, el Departamento de Policía ha intentado mantener la imagen pública de “ciudad segura” y eso ha generado una serie de maniobras para evitar que las cifras criminales se disparen. Lo que sí resulta interesante, aseguró Gallardo, es que siendo una ciudad con el 80 por ciento de hispanos, es menos factible tener
desencuentros violentos por motivos étnicos, comparado con otras
ciudades de Estados Unidos.
Cabe mencionar que en lo que respecta a otros hechos violentos, la ciudad de El Paso se encuentra muy debajo que otras ciudades de Texas.
Durante el 2010, se registraron cinco asesinatos dentro de los límites de la ciudad, comparados con los 38 de Austin, 63 de Fort Worth y 148 de Dallas.
En total, según las estadísticas del reporte, se presentaron 461.4 crímenes violentos a nivel local por cada cien mil habitantes, comparado con los 479 registrados en Austin o los 986 de Houston.
“Gracias a Dios aquí se conserva la homogeneidad, pero con la entrada de tanta gente que no es de esta región y no conoce la cultura de esta frontera, como la que ha llegado de Fort Bliss, sí se han visto más problemas en las escuelas secundarias y primarias”, añadió Gallardo.
Dijo que en algunas zonas de la ciudad, tales como las del lado Noreste, pandilleros jóvenes llevan en sus vehículos bats de béisbol por si necesitan usarlos como armas. “Algunos los llevan dentro El Paso, entre las 3 ciudades texanas con más ataques agravados
"Usan pantalones grandes para poder meter los bats”, mencionó el conocedor En ocasiones, agregó, los pandilleros emplean objetos metálicos poco tradicionales, tales como los discos de cobre, que extraen de los registros del gas de las casas.
De acuerdo a los datos de hemeroteca y en base a los reportes del Departamento de Policía de El Paso, son cada mes tres los apuñalados en promedio Paso, Texas, EUA Paso del Norte Publishing, El los que se presentaron entre enero y septiembre del 2011.
El Paso police report big drop in gang membership
By Daniel Borunda \ El Paso Times 10/21/2011 El Paso's gang population has dropped by nearly 2,000 in the past two years, according to police statistics that raised questions about how gang members are documented.
The Police Department this week released statistics showing El Paso has 3,677 documented gang members this year compared with 3,653 gang members in 2010 and 5,665 in 2009.
"So, 2,000 gang members just disappeared from one year to the next?" asked Rob Gallardo, director of Operation No Gangs, a local gang-intervention program.
Gallardo is leery of police gang statistics and critical of the way some officers go about documenting young people as gang members during street interactions where juveniles are questioned about what gang they belong to and are photographed.
